Le royaume nabatéen était situé dans le nord-ouest de la péninsule arabique. Il s'étendait au sud le long de la côte de la mer Rouge jusqu'au Hejaz, et au nord jusqu'à Damas, qui fut brièvement sous contrôle nabatéen. Nabatée était un État indépendant du IVe siècle avant J.-C. jusqu'à son annexion en 106 après J.-C. par l'Empire romain, et sa transformation en province impériale d'Arabie Pétraée. La capitale du royaume était Petra, qui à son apogée comptait 30 000 habitants et possédait un théâtre de 8 000 places. Les aristocrates et les marchands rivalisent d'ingéniosité pour sculpter des tombes monumentales dans les falaises de grès rose qui l'entourent, mêlant architecture égyptienne, gréco-romaine et mésopotamienne. Au départ, les Nabatéens utilisaient les pièces de leurs partenaires commerciaux, principalement celles de l'Égypte ptolémaïque et de Tyr phénicienne. Les premières pièces de monnaie nabatéennes sont anonymes, sur des bronzes des trois premiers Ptolémées, qui ont régné sur l'Égypte de 303 à 221 avant J.-C. Ces pièces sont des imitations grossières des statues en or d'Alexandre le Grand. Le premier souverain nabatéen à émettre des pièces portant son nom et son portrait fut Obodas Ier (96-86 av. J.-C.). Seuls quelques exemples de ses drachmes d'argent sont connus aujourd'hui. La plupart des pièces de monnaie nabatéennes qui ont survécu datent du règne d'Aretas IV Philopatris (9 av. J.-C. - 40 ap. J.-C.), qui a émis plus de 50 types différents en argent et en bronze. Nabatée a continué à émettre des pièces jusqu'à la mort de son dernier roi, Rabbel II Soter (70-106 après J.-C.). Sous la domination romaine, Pétra a continué à émettre des pièces de bronze provinciales, parfois de façon autonome.
Wikidata: Q11029653
Voir aussi : Jordanie
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