1 Dollar Dayton Bank

Ces billets font partie de ce que l'on appelle les billets obsolètes. Non remboursables, émis sans garantie, parfois partiellement remplis, ils sont typiques de cette époque. Le billet de 1 dollar de la Dayton Bank de St. Paul, Minnesota, datant des années 1850 est obsolète. L'imagerie du billet est typique de l'époque, en particulier pour les banques de l'Ouest, et comprend des stéréotypes raciaux et ethniques. Au XIXe siècle, les banques privées, les marchands et les administrations locales produisaient du papier-monnaie parce que les pièces de monnaie étaient rares et que le gouvernement fédéral et les gouvernements des États n'émettaient pas beaucoup de papier-monnaie. Cette activité a prospéré jusqu'à la guerre de Sécession. Dans les années 1850, le papier-monnaie produit à l'aide de plaques d'acier gravées a atteint un sommet de sophistication artistique et technique. L'histoire n'a retenu de M. Dayton que la monnaie qu'il a imprimée pour sa banque, et l'on ne sait pas si la banque a jamais ouvert ses portes. Mais c'était sa banque, et il en avait le droit, c'est pourquoi son visage sinistre, avec son imposante crête de veuve, orne chacune des trois coupures connues : les billets de un, deux et cinq dollars. La Dayton Bank était l'un des milliers d'émetteurs privés qui fournissaient les capitaux à l'origine du miracle économique de l'Amérique du XIXe siècle. À l'époque, aucun gouvernement n'osait émettre de papier-monnaie : Les Américains avaient été tellement échaudés par l'inflation lors d'une crise (la guerre d'Indépendance) qu'ils n'accepteraient pas une nouvelle émission publique avant une autre crise (la guerre de Sécession). L'imagerie de ce billet est très typique de celle que l'on trouve à cette époque, en particulier sur les émissions des banques de l'Ouest. Les stéréotypes raciaux et ethniques étaient très répandus et soulignaient la domination de la culture blanche.